Estados Unidos se retiram do Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário

O Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário (INF) tem sido um pilar do controle de armas por mais de 30 anos. Mas nos últimos anos tem desmoronado. Em 20 de outubro, o presidente Donald Trump anunciou que pretendia retirar os Estados Unidos do tratado, já que a Rússia, acredita-se estar traindo o pacto, e a China, que nunca assinou em si.

No dia 1º de fevereiro, Trump saiu do tratado, depois que a Rússia não cumpriu o prazo para entrar em conformidade com o tratado. Mesmo antes da retirada americana entrar em vigor em seis meses, as ondulações provavelmente serão sentidas da Europa para a Ásia.

O tratado INF tem suas origens na Crise Europeia dos Misseis do final dos anos 70 e início dos anos 80. A criação do SS-20 pela União Soviética, um míssil avançado e preciso que poderia atingir a maior parte do continente europeu, a partir do interior da Rússia, alarmou a Europa. Os Estados Unidos tinham mísseis de curto alcance na Europa, que não podiam alcançar o interior do território soviético, e mísseis de longo alcance em seu território e a bordo de submarinos, mas nada nessa categoria intermediária. Se os soviéticos atacassem a Europa com o SS-20, os americanos seriam forçados a escalar para suas maiores armas. Aliados europeus se queixavam de que isso não aconteceria.

Para amenizar essas preocupações, e forçar a União Soviética a mudar de rumo, os EUA lançaram o míssil balístico Pershing II, um novo míssil de cruzeiro lançado no solo para a Europa. Isso, por sua vez, preocupava a União Soviética. Estes poderiam chegar a Moscou em menos de dez minutos, potencialmente forçando os líderes a uma resposta em pânico. Protestos anti-nucleares agitaram a Europa à medida que as novas armas eram criadas.

O tratado INF rompeu esse nó. Proibiu não apenas os mísseis soviéticos e americanos, mas também os testes de voo, desenvolvimento e desdobramento de todos os mísseis terrestres - tanto nucleares quanto convencionais - com intervalos entre 300 e 3.300 milhas. Quase 3.000 armas existentes foram destruídas, com a União Soviética se livrando do dobro.

Por que o acordo agora foi quebrado? A razão mais importante é a trapaça russa. Os americanos e seus aliados da OTAN acusam a Rússia implantar um míssil de cruzeiro da série INF chamado 9M729. A Rússia exibiu o míssil em um parque temático militar nos arredores de Moscou em 23 de janeiro, sem convencer ninguém de sua boa-fé.

Outro prego no caixão do pacto era a China. Na década de 2000, Vladimir Putin brincou com a ideia de deixar o acordo, já que outros estados, incluindo uma China em ascensão, cuja relação com a Rússia permaneceu impiedosa, estavam acumulando mísseis de alcance intermediário não nucleares. Como os laços entre a Rússia e a China se aqueceram, essas preocupações desapareceram. Tornou-se a vez dos Estados Unidos preocuparem-se com o fato de que a China estava acumulando mísseis além do alcance do tratado, enquanto os próprios americanos tinham que colocar seus próprios a bordo de navios, submarinos e aviões caros e escassos. Muitos no Pentágono veem uma oportunidade de ouro para corrigir o equilíbrio dos mísseis na Ásia.

Se o tratado entrar em colapso, como agora parece provável, haverá várias consequências. A Rússia pode construir mísseis de alcance intermediário voltados para a Europa. Estes poderiam incluir não apenas o 9M729, mas também o RS-26 “Rubezh”, um míssil balístico intercontinental que foi testado em distâncias próximas ao limite superior do INF. Daí a advertência da OTAN, no dia 1 de fevereiro, de “riscos significativos para a segurança euro-atlântica”. Por sua vez, os americanos acelerariam sua busca por uma capacidade de correspondência. Autoridades admitem que a pesquisa está nos estágios iniciais; um míssil funcional está a pelo menos um ano de distância. Qualquer corrida de mísseis também pode significar problemas para o novo tratado START, um acordo de controle de armas russo-americano que cobre principalmente armas de longo alcance, que devem ser renovadas em 2021.

Se tais mísseis se concretizarem, colocá-los em qualquer lugar útil exigirá uma diplomacia virtuosa. Os líderes europeus evitarão aceitá-los, talvez mais depois que a ameaça de Putin, em 24 de outubro, quando disse que "exporia seu território à ameaça de um possível ataque retaliatório". Se os Estados Unidos fizessem um acordo com um ou dois aliados mais entusiasmados, como a Polônia, sobre a liderança da OTAN, isso abalaria a aliança. Uma cúpula importante deve acontecer em março, antes do aniversário de 70 anos da organização, em abril. Uma das incógnitas, seria como os aliados asiáticos enxergariam tal tomada nuclear. Diplomatas japoneses são cautelosos. O governo da Coréia do Sul não deve jogar bola. Guam, uma ilha densamente arborizada, pode ser a opção mais provável, embora sua distância da China possa ser contra.