Nesta quinta-feira (02) começa a Copa São Paulo de Futebol Júnior com participação de oito times do Rio de Janeiro: America, Boavista, Botafogo, Flamengo, Fluminense, Madureira, Nova Iguaçu e Vasco da Gama. É a 55ª edição, que vai até o dia 25 de janeiro, data de aniversário da capital paulistana.
São 128 equipes divididas e 32 grupos de quatro, espalhados pelo estado de São Paulo. Os dois primeiros de cada chave se classificam para a segunda fase, em jogos únicos no estilo mata-mata, que podem ser decididos nos pênaltis em caso de empate. Após cinco anos a final da competição volta ao Pacaembu.
A fase de grupos tem três rodadas para todos se enfrentarem. O Botafogo estreia hoje às 21h30 contra o Fast Clube, o Fluminense inicia sexta-feira (3) às 19h a luta pelo pentacampeonato enfrentando o Internacional de Limeira, o Nova Iguaçu também joga amanhã com o Francana às 19h15, o Madureira encara o Capivariano no sábado (4) às 14h45, o Vasco também joga sábado contra o XV de Piracicaba às 15h e o America estreia no mesmo dia diante do Itapirense às 17h, o Boavista joga pela manhã no domingo contra o Referência às 8h45 e o Flamengo mais tarde encara o Cruzeiro às 17h fechando a primeira rodada para os cariocas nesta competição nacional de base.