O catamarã Ilha Grande, que tem capacidade para 500 passageiros, fez a primeira viagem de Niterói para o Rio na volta da operação dos catamarãs, que estava paralisada desde o início da pandemia. A embarcação partiu às 6h15m da Estação de Charitas, em Niterói, que foi reformada pela Concessionária CCR. Antes da pandemia, os catamarãs transportavam em média 7 mil passageiros por dia. O Ilha Grande fez a viagem com 27 passageiros.
Os catamarãs vão sair das estações do Rio e de Niterói de uma em uma hora pela manhã e voltam a circular, com o mesmo intervalo, a partir das 16h30m, com tarifa de R$ 19,00. A viagem dura 20 minutos. Os horários praticados na pré-pandemia, com intervalos de 20 mimutos na hora do rush, poderão voltar em 10 de janeiro.
Obra projetada por Oscar Niemeyr, a Estação de Charitas está fechada desde o início da pandemia. Só não parou de funcionar o Restaurante Olimpo, no piso superior. A parada dos catamarãs também fechou os estacionamentos próximos, inclusive a garagem subterrânea de Charitas, que foi construída sob protestos de moradores.
Por causa da dívida do estado, que ultrapassa R$ 2 bilhões, a Concessionária CCR Barcas já anunciou que vai cumprir o contrato de concessão somente até 11 de fevereiro de 2022, quando vai parar de operar as linhas Rio-Niterói (catamarã e barcas), Paquetá e Ilha Grande. A empresa alega que, além da dívida do estado, sofreu uma perda de 70% de passageiros na pandemia.