Criador de Bob Esponja morre de esclerose lateral amiotrófica nos EUA

Morreu nesta terça-feira (27) nos Estados Unidos o criador do personagem Bob Esponja. Stephen Hillenburg tinha 57 anos e de acordo com o site da revista Variety, ele sofria de esclerose lateral amiotrófica (ELA), doença degenerativa que ataca o sistema nervoso e que é irreversível.

Hillenburg nasceu em 21 de agosto de 1961 em Oklahoma e depois de se formar em biologia marinha em 1984 ele ainda deu aulas no Orange County Marine Institute até que em 1987 começou estudar animação e então passou a conciliar as duas paixões, criando personagens relacionados ao fundo do mar.

Seu primeiro trabalho notável foi entre 1993 e 1996 como diretor de criação da animação "A Vida Moderna de Rocko". Ao fim do programa, ele e boa parte da equipe se reuniram e idealizaram a famosa esponja de calças quadradas que foi ao ar pela primeira vez nos Estados Unidos no dia 1º de Maio de 1999 e segue no ar até hoje com 11 temporadas produzidas com 387 episódios produzidos, além de dois filmes.

Comunicado da Nickelodeon

"Estamos incrivelmente tristes com a notícia da morte de Steve Hillenburg após sua batalha contra a ELA. Ele era um amigo querido e um parceiro criativo de todos. Bob Esponja tinha um senso de humor único e uma inocência que trouxe alegria para muitas gerações de crianças e famílias em todos os lugares".

Hillenburg deixa sua esposa, Karen e um filho, Clay.