Segundo informações divulgadas por fontes da imprensa russa, o Kremlin decidiu estabelecer uma presença militar de longo prazo na ilha venezuelana de La Orchila, localizada a 200 quilômetros a nordeste de Caracas.
Segundo a agência estatal de notícias russa TASS "as autoridades russas tomaram uma decisão, e o presidente venezuelano Nicolás Maduro não se opôs, para implantar aeronaves estratégicas para uma das ilhas da Venezuela no Mar do Caribe, que tem uma base naval e um aeródromo militar ".
Em 2009, especialistas russos e comandantes das Forças Armadas já haviam visitado a ilha de La Orchila. Após a visita, o então presidente Hugo Chávez colocou a La Orchila à disposição do presidente russo, Dimitri Medvedev, sempre que "a aviação estratégica russa precisa fazer barulho na Venezuela para cumprir seus planos estratégicos".
A recente visita à Venezuela de dois bombardeiros nucleares russos de longo alcance, o Tu-160, um avião de transporte An-124 e um avião de longo alcance IL-62, fazem parte dessa iniciativa. As leis venezuelanas proíbem o estabelecimento de bases militares estrangeiras no país, portanto, não se sabe como a presença russa seria justificada do ponto de vista legal.
O presidente Nicolás Maduro visitou a Rússia no final de novembro, em busca de ajuda econômica para o país, que atravessa a pior crise econômica de sua história e enfrenta sanções dos Estados Unidos. e a União Europeia, que o acusa de violar Direitos Humanos e de burlar as leis venezuelanas para se perpetuar no poder.