O primeiro reforço do Flamengo para 2019 é no setor defensivo. Como já era esperado há alguns dias, Rodrigo Caio foi anunciado pelo Rubro-Negro neste sábado (29). Ele deixa o São Paulo para ficar até o fim de 2023 na Gávea. Embora os valores não tenham sido divulgados, especula-se que o clube carioca pagou cerca de 5 milhões de euros por 45% dos direitos econômicos do zagueiro de 25 anos. Outra parte de 45% permanece com o Tricolor Paulista. Já o atleta fica com 10%.
Neste sábado, Rodrigo fez exames médicos numa clínica na Barra da Tijuca. A negociação foi fechada um dia antes, na sexta-feira. Desde o término do Brasileirão, o jogador dava indícios de que deixaria o clube do Morumbi. Santos e Grêmio também se interessaram pela aquisição, além de clubes do exterior. No entanto, a proposta de vínculo longo pesou para o lado vermelho e preto. Um dos estrangeiros a pensar em Rodrigo Caio foi o Barcelona. O atleta chegou a realizar exames na Espanha, mas os catalães preferiram contratar, por empréstimo, o colombiano Murillo, do Valencia.
No São Paulo, o zagueiro conquistou a Copa Sul-Americana de 2012. Já pela Seleção Brasileira, faturou o ouro olímpico na Rio-2016. Em abril de 2018, teve uma lesão no pé esquerdo, o que o obrigou a passar por uma cirurgia. Ainda assim, jogou 23 partidas e marcou dois gols. Em todo o período no Tricolor, atuou em 277 jogos, tendo balançado as redes em 13 oportunidades. Até sair do Morumbi, nenhum jogador do atual elenco do São Paulo tinha tantas temporadas com a camisa do clube no profissional do que ele: foram oito.
