'Nenhum botafoguense esquece o Carioca de 1989', diz Josimar

O Campeonato Carioca de 1989 mudou a vida de muitos torcedores alvinegros e foi um divisor de águas na carreira de alguns jogadores. Um deles é Josimar Higino Pereira, atualmente com 61 anos, que fez parte do time estelar do Botafogo que conquistou o título daquele ano. Com o caneco, chegou a ser vendido para o Sevilha, da Espanha.

Time do Botafogo Campeão Carioca de 1989.

Sobre a conquista, Josimar revela o que representou na sua carreira. "O Carioca mais importante da minha carreira, de todos os que já disputei, foi o de 1989. Por vários motivos, como o jejum de 21 anos sem conquistar um título de expressão, o fato de ter iniciado a minha carreira no clube e, o principal deles, que era ser campeão pelo clube do meu coração. Valeu muito a pena aquela conquista, que alegrou o sofrido torcedor botafoguense, que nos apoiou desde o primeiro jogo até a decisão contra o Flamengo", revela o ex-camisa 2 alvinegro.

Josimar e a taça do Carioca de 1989: título favorito.

Jogador técnico, com bom preparo físico e querido pela torcida alvinegra, Josimar viveu o auge quando disputou a Copa do Mundo de 1986, ao ser chamado para substituir o rubro-negro Leandro, que preferiu não embarcar para o México em solidariedade ao amigo Renato Gaúcho, ausente na lista final de convocados de Telê Santana.

O lateral comemora o golaço feito contra a Irlanda do Norte, um petardo do meio da rua.

"O Campeonato Carioca foi tudo na minha vida. Foi graças a esta competição maravilhosa, que revela grandes nomes para o futebol brasileiro, que consegui chegar à Seleção Brasileira, disputar uma Copa do Mundo, marcar dois golaços na competiçãoe ser um dos destaques do Brasil naquele Mundial", relembra o autor de duas obras de arte com a camisa canarinho (um gol contra a Irlanda do Norte, outro contra a Polônia).

Josimar em ação na Copa de 1986 contra a Polônia.

Enquanto muitos acham que colocar time misto para jogar a competição não é uma boa, Josimar vê com bons olhos e acredita que, no futuro, isso possa ser positivo para o clube. "Acho essencial mesclar jogadores titulares com pratas da casa. E o Campeonato Carioca proporciona isso, pois o jovem, quando quer mostrar seu valor, precisa apenas de uma oportunidade. Essa competição é uma excelente vitrine para isso", destaca Josimar, que mantém o Instituto Josimar, em parceria com empresas e ONGs, que atende crianças e adolescentes com o objetivo de revelar novos atletas pelo Brasil afora.

Ex-atleta mantém o Instituto Josimar em parceria com empresas e ONGs.

Da mesma forma que a torcida alvinegra sente saudades do lateral até hoje, Josimar também lembra com saudosismo dos momentos em que vestiu a camisa do Botafogo. Em especial no Carioca de 1989, como recorda.

Josimar toma a bola do centroavante Kita, do Flamengo.

"Ah, o título de 89, foi tudo na nossa carreira. Aquele grupo era fantástico! Quando fecho os olhos, lembro do juiz apitando o fim do jogo, eu chorando em campo e a torcida tremulando as bandeiras nas arquibacanadas comemorando o tão aguardado título, que era esperado há 21 anos. Muita emoção! Foi mágico e até hoje está marcado na minha mente aquela cena", confidencia.

Josimar disputa a bola com Roberto Dinamite.

De acordo com Josimar, que não fugia de dividida em campo, esse Carioca tem favorito.

"Vai ser um campeonato muito disputado entre os quatro grandes do Rio. Mas eu acredito que o Botafogo, que vem se reforçando, vai nos dar essa alegria!", revela, aos risos.