Dando sequência ao trabalho iniciado ainda nesse ano visando a temporada 2019, o Rio São Paulo anunciou seu primeiro reforço. Trata-se do meia Rafinha Thomaz, que estava no Ypiranga, de Erechim (RS), e disputou pelo clube gaúcho o Campeonato Brasileiro da Série C, sendo que o time ficou na sétima posição do Grupo B com 22 pontos. Na temporada 2018, foram apenas oito jogos disputados e nenhum gol marcado
O jogador tem 25 anos e foi revelado pelo Internacional, de Porto Alegre em 2013. Considerado uma joia, ele chegou a fazer alguns jogos no time principal do Colorado, inclusive como lateral-esquerdo, mostrando ser polivalente. Mas não conseguiu ter sequência no clube e rodou por Luverdense-MT, São Paulo-RS, Aimoré-RS e Bangu, antes de chegar no Ypiranga. O meia falou da sua expectativa para a temporada 2019.
"Minha expectativa para essa nova etapa na minha vida é de ser um recomeço muito bom. Espero ser muito feliz e ajudar o Rio São Paulo. O futebol carioca é muito técnico, diferente do Sul do país que é mais de força. Espero me adaptar o mais rápido possível", frisou o atleta.
Além da contratação do meia já anunciou mudanças nos departamentos de futebol e jurídico, além de ter Hermes Junior como treinador para o ano que vem. A expectativa da diretoria do time é começar os treinamentos em março de 2019, já com todo o elenco fechado para a disputa do Campeonato Carioca da Série B2.