Zé Ricardo e a difícil missão de levar o Botafogo ao título

O técnico Zé Ricardo tem, a partir deste domingo, a difícil missão de lutar pelo bicampeonato do Botafogo no Campeonato Estadual. Para isso, ele promete muito trabalho e dedicação á frente do elenco alvinegro.

"Tenho muita vontade de ganhar um título do Carioca pelo Botafogo, ainda mais o Zagallo sendo homenageado da maneira como foi na abertura da competição - a taça levará o nome de Zagallo - , um técnico vitorioso e também um atleta do clube. Tomara que a gente possa fazer por merecer, chegar à final e ganhar esse título", comentou.

No ano passado, quando o Botafogo conquistou o título estadual em cima do Vasco, Zé Ricardo era o técnico cruzmaltino e Alberto Valentim, do time da estrela solitária. Hoje a situação é justamente inversa, o que torna tudo mais interessante na busca pelo bicampeonato.

O problema é que devido às condições financeiras, o Botafogo, além de ter dificuldades para trazer reforços, ainda perdeu jogadores com quem o técnico gostaria de contar para esta temporada.

"Saíram jogadores importantes, que tiveram peso, principalmente na reta final. Saídas naturais, principalmente do Igor e do Matheus, que são jovens ainda e se valorizaram muito nos últimos anos. Mas o Lindoso acabou pegando a gente de surpresa. Porém faz parte, principalmente o Botafogo passando por dificuldades. Agora precisamos entender como os atletas que chegaram vão se adaptar e render. São atletas com qualidades. Tem que haver química e entrega. Se acontecer isso, o Botafogo terá uma equipe tão competitiva como do ano passado", analisou.

Zé Ricardo explica que pediu mais reforços e que a diretora está atenta. Mas também entende que ter uma equipe mais enxuta, às vezes facilita o trabalho, e diminui os custos. O técnico vê a possibilidade ainda de apostar nas categorias de base, que tem preparado e revelado atletas que se tornam inclusive ativos para o clube.

Quanto à especulação em torno de nomes como o meia Camilo, que já foi ídolo no Niltão, e atualmente pertence ao Internacional e o atacante Barcos, do Cruzeiro, ele também opina, mas sem se estender muito.

"Camilo e Barcos são dois jogadores importantes, mas de custos elevados. O Botafogo tem um teto e tem sido difícil manter em dia. Às vezes, as negociações acabam esbarrando nesses detalhes. Mas não costumamos falar de negociações ainda não feitas, porque atrapalha", conclui.

Mas o técnico demonstra apoio e confiança no grupo que possuiu. Afirma que é jovem e competitivo, com capacidade de suportar competições longas. Uma equipe corajosa que vai brigar por tudo, segundo ele. E fala também do jogador Erick, que ainda não tem condições de jogo, mas fez questão de voltar para o Botafogo.

"O Erick se identificou muito com a torcida e a torcida com ele. É um atleta que a gente sabe que pode render muito pra gente. Importante o esforço que o Botafogo fez e também quero agradecer ao Palmeiras. Erick quis retornar, fez uma pré-temporada com o Palmeiras e está fisicamente bem", argumentou.

Quanto aos adversários, principalmente o Flamengo, que pelos reforços e pala condição financeira está num patamar bem acima dos demais, Zé também expressa opinião.

"Temos que ser muito fortes. O Flamengo tem essa força na contratação, esse aporte muito grande. Vasco e Fluminense fizeram boas contratações e tem grandes técnicos, Valentim e Diniz. Mas o Botafogo entra forte, respeitando todos, sem temer ninguém", avisa.

Zé Ricardo espera que a torcida apoie bastante o time, como fez ano passado. Justamente quando o Botafogo mais precisou, eles estiverem presentes, aumentando inclusive a frequência no estádio Nilton Santos, atual casa do alvinegro.

"A torcida foi fantástica no ano passado, apoiou principalmente quando a gente mais precisou, se fez presente. O resultado foi quase que instantâneo com nossa equipe. Tomara que nossa torcida comece esse ano como terminou 2018, entendendo que temos dificuldades, mas estamos trabalhando muito para poder estar a altura das tradições do clube", solicitou.

Outra questão a ser resolvida, será a renovação de contrato do técnico com o clube. Zé Ricardo informou que foi procurado pela diretoria do clube no fim do ano passado, mas que até o momento está dando prioridade à montagem do elenco.

"Tenho contrato com o Botafogo até abril. As duas partes tem interesse na renovação e vamos conversar na próxima semana", finalizou.