A empresa de transporte rodoviário UTIL inaugurou a mais nova frota exclusivamente produzida pela Marcopolo para a empresa, sob chassis Mercedes Benz Doublé Decker para operações na linha Rio de Janeiro-Santos. A novidade foi apresentada com um passeio pela orla do Rio.
Os novos ônibus reúnem, pela primeira vez, as categorias cama e leito num único veículo. O modelo é o New G7 e possui uma configuração inédita. São 35 lugares em Double Decker (dois andares), sendo seis (6) camas embaixo (2 individuais e 4 duplas) e 8 camas em cima (6 individuais e 2 duplas). No primeiro piso, há também opções de assentos leito e no piso superior 18 leitos duplos. Um dos grandes diferenciais dos novos ônibus rodoviários é que o assento acessível para deficientes é cama, opção que não existe em nenhuma outra empresa de transporte rodoviário no país.
As categorias leito e a cama diferem na ampla reclinação e na privacidade, embora o espaço entre assentos de ambas sejam maiores que os convencionais, já que muita gente que viaja de cama deseja mais privacidade. O design dos ônibus também se destaca. Os veículos são plotados com a pintura tema Constellation, uma releitura do design que fez muito sucesso em anos passados. A UTIL inaugurou a frota para atender exclusivamente a cidade de Santos, em uma viagem direta sem conexões, apenas com uma parada para lanche dos passageiros e descanso do condutor.
Os passageiros da linha Rio-Santos sempre tiveram interesse nessa configuração (leito e cama num só veículo), a única inclusive desenvolvida pela Marcopolo, pois se trata de um público que demanda esse tipo de serviço diferenciado. Ou seja, o viajante dorme numa cama com reclinação total, enquanto o outro vai com bastante reclinação, conforto para pernas e com preços diferentes para atender a todos os bolsos. As categorias luxo de viagens rodoviárias têm sido muito demandadas na retomada ao turismo. Segundo a ABRATI, em informação divulgada em novembro último, aumentou cerca de 15% a procura por serviços diferenciados no interestadual.
Os veículos possuem Chassi O500 RSD 2441 408 cv de potência, câmbio automático ZF Ecolife, ESP controle eletrônico de estabilidade, EBS Sistema eletrônico de freios, Assistente de partida em rampa, Retarder, sistema auxiliar de freios e top break (freio motor auxiliar).
O preço da viagem varia de acordo com a antecipação de compra e o canal de aquisição, sendo o leito a partir de R$ 163,60 e cama R$ 190,40. Se comparados aos preços do transporte aéreo, por exemplo, na ponte Rio-SP, saem a menos da metade do valor.