Em coletiva de imprensa, realizada na cidade de Petrópolis, região serrana do Rio de Janeiro, foi anunciado a nova programação para as festas de fim de ano. O Natal Imperial, sucesso absoluto em sua primeira edição, ampliado este ano em 22 dias, contará com inúmeras novidades. O anúncio foi feito pelo prefeito Bernardo Rossi, com a participação do vice-prefeito Baninho, do diretor-presidente do Instituto Municipal de Cultura e Esportes (IMCE), Leonardo Randolfo, e do secretário da Turispetro, Marcelo Valente.
Em 2017, a cidade imperial recebeu mais de 300 mil visitantes na comemoração das festas natalinas. A expectativa é que esse ano esse número aumente e o evento supere a edição do ano passado.
Serão ao todo 52 dias com mais de mil horas de programação, oferecendo ao público várias atrações. O evento terá início no dia 30 de novembro e contará com a participação de 1.200 artistas Cerca de seis milhões de microlâmpadas irão iluminar a cidade durante o período de festividade que irá até o dia 20 de janeiro.
Atendendo a pedidos da população, de empresários, turistas e do comércio, o evento foi ampliado com o objetivo de oferecer ao público uma vasta programação em vários locais do município. Entre as novidades para este ano, o público contará com um núcleo cervejeiro e gastronômico no Parque de Exposições que também receberá decoração natalina em toda as sua área. Também pela primeira vez, o evento terá a inclusão de Itaipava na parte de decoração e iluminação. Bairros da cidade receberão também uma programação especial com corais, bandas marciais, shows, entre outros.
Especialmente para a edição desse ano, foi divulgada uma parceria com a Sony Music, segunda maior gravadora da indústria fonográfica mundial, que trará artistas conhecidos nacionalmente para o evento. Porém, as datas das apresentações e os nomes dos artistas ainda serão informados posteriormente. Foi divulgado também que continuará a parceria entre a Prefeitura e o Sesc para a realização do Natal Imperial.
Ainda nesse pacote de novidades a Praça Dom Pedro, na área central, marcará o acendimento das luzes em toda a cidade. Um dos sucessos da primeira edição do evento, o túnel de luz, na Rua 16 de Março, ganhará equipamentos mais modernos e ainda terá sua programação estendida para esse ano.
O Palácio de Cristal, um dos cartões postais do município, promete movimentar o evento e oferecer aos visitantes ótimas opções. No Doce Natal, nome dado ao local durante a programação, serão instaladas barracas dedicadas aos colonizadores da cidade (alemães, italianos, portugueses, japoneses, árabes), com o objetivo de promover os eventos da região e divulgar os produtos da região.
Marcando presença na região sul do país, o evento terá, pela primeira vez, um stand exclusivo em Gramado, divulgando tanto a programação natalina quanto o calendário de eventos da cidade.
Outro ponto alto do Natal Imperial, a Parada Iluminada, realizada no centro histórico da cidade, já conta com 260 artistas confirmados, fantasias e alegorias novas e ainda trilha sonora produzida especialmente para a edição desse ano. Para esses espetáculos as datas já foram anunciadas. As apresentações serão feitas em todos os domingos de dezembro que antecedem o Natal, dias 2, 9, 16 e 23.
Essa edição terá ainda a participação do Conselho Municipal dos Direitos da Criança e do Adolescente (CMDCA), que trará para a recepção do Papai Noel, mil crianças. Pórtico decorativos serão colocados nas ruas 16 de Março e Teresa, e também no Polo Gastronômico do Valparaíso.
A Câmara Municipal e o campus da Universidade Católica de Petrópolis (UCP), localizado na Rua Barão de Amazonas, receberão vídeomapping. Essa edição terá novamente os concursos de casa e loja mais enfeitadas da cidade, o que incentiva as pessoas a tornar o evento mais belo e iluminado