Uma menina americana de dois anos que precisa de várias transfusões de sangue para combater o câncer estimulou uma campanha global para procurar doadores compatíveis.
Zainab Mughal tem um dos tipos de sangue mais raros do mundo, o que dificulta o tratamento de sua condição. Ativistas dizem que mais de 1.000 pessoas foram testadas, mas apenas três até agora têm o sangue que ela precisa.
Os médicos dizem que sete a dez doadores serão necessários ao longo de seu tratamento contra o câncer. No início deste ano, Zainab foi diagnosticado com neuroblastoma, uma forma agressiva e rara de câncer que afeta principalmente bebês e crianças pequenas.
“Transfusões de sangue serão necessárias durante o tratamento, mas o sangue de Zainab é extremamente raro porque falta um antígeno - "B indiano" - que a maioria das pessoas carrega em seus glóbulos vermelhos”, diz a OneBlood, uma organização sem fins lucrativos, que está liderando a busca por doadores .”Os únicos doadores que provavelmente serão compatíveis são pessoas de origem exclusivamente paquistanesa, indiana ou iraniana, e com sangue tipo O ou A. E mesmo dentro desta população, menos de 4% terá o antígeno B indiano”.
O corpo de Zainab rejeitará qualquer sangue que não corresponda a todos os requisitos.
"Isso é tão raro que, honestamente, é a primeira vez que vejo isso nos 20 anos em que estou fazendo isso", disse Frieda Bright, gerente de laboratório da OneBlood.
A OneBlood está trabalhando com outros bancos de sangue e com o Programa Raro de Doação (ARDP), um programa que encontra doadores de tipos raros de sangue em todo o mundo. Dois doadores correspondentes foram encontrados nos EUA e outro no Reino Unido.
"O sangue não vai curá-la, mas é muito importante para ela sobreviver ao tratamento do câncer", disse Bright em vídeo de campanha.
O pai de Zainab, Raheel Mughal, disse que sua filha foi diagnosticada em setembro.
"Estávamos todos chorando, essa foi a pior coisa que esperávamos", disse ele em um vídeo da OneBlood.
Depois que ele e a mãe de Zainab tentaram doar seu próprio sangue, os médicos descobriram que nenhum deles era compatível.
"E então muitas pessoas da minha família andaram por aí e doaram sangue e foi quando se tornou mais um alerta."
Segundo a OneBlood, o tratamento com quimioterapia já está reduzindo o tamanho do tumor, mas a Zainab eventualmente precisará de dois transplantes de medula óssea.
"A vida da minha filha depende muito do sangue", diz Mughal. "O que [doadores] estão fazendo para salvar a vida da minha filha é incrível. Eu nunca vou esquecer isso”.