E agora, Macron?

"Eu não sou feito para liderar em tempos calmos!" Disse Emmanuel Macron à um jornalista francês há um ano. "Eu sou feito para tempestades. Se você quiser levar um país para algum lugar, você tem que avançar a todo custo. Você não pode desistir, você não pode cair em uma rotina. Mas, ao mesmo tempo, você tem que estar disposto a ouvir. Ouvir as pessoas significa reconhecer sua parcela de raiva e sofrimento ".

A revolta popular que tomou conta do país torna as palavras do presidente francês prescientes, mas também reflete um conselho para si mesmo que foi estranhamente ignorado. Hoje ele é acusado de ignorar os pedidos da população, e a mais recente manifestação é dirigida contra ele.

Em 4 de dezembro, o líder que prometeu não ceder às ruas, e usou essa determinação para fazer reformas nos últimos 18 meses, recuou sobre um aumento planejado para o imposto sobre combustível verde. Uma decisão inicial de "suspender" o aumento de impostos, previsto para janeiro, foi anunciada por Edouard Philippe, o primeiro-ministro, após reuniões de crise no Palácio do Eliseu. Isso foi então mudado para um cancelamento definitivo. Uma ampla consulta fiscal será realizada. "Nenhum imposto", disse Philippe, "vale a pena colocar em risco a unidade do país".

O governo argumenta que não tinha alternativa, dada a escala e a violência dos gilets jaunes (coletes amarelos, que os motoristas são obrigados a carregar). O que começou como um protesto contra o aumento dos impostos sobre o diesel se transformou em uma revolta contra o presidente.

Em 1º de dezembro, tumultos irromperam nas avenidas arborizadas do centro de Paris, incluindo a Avenue Kléber e a Place de l'Etoile. Carros foram incendiados e virados. "Renuncie Macron" foi pichado no Arco do Triunfo. Uma batalha campal foi travada na Champs-Élysées. Polícias com gás lacrimogêneo e canhões d"água contra manifestantes com paus, pedras, coquetéis molotov e tudo aquilo que poderiam arremessar.

Mais de 400 pessoas foram presas e 249 casos de incêndio criminoso foram registrados. A região parisiense não viu nada igual desde os tumultos de 2005, que tocaram as banlieues externas da cidade e terminaram com a imposição de um estado de emergência.

Grandes distúrbios civis não são novidades para a França. A construção de barricadas, a escavação e o lançamento de paralelepípedos fazem parte da iconografia do país, celebrada em fotos em preto-e-branco da revolta de maio de 1968 em exibição em Paris este ano, meio século depois. Vale lembrar a revolução que levou à Queda da Bastilha em 1789, ou mesmo a revolta camponesa de Jacquerie de 1358. Os protestos de rua liderados pela União fazem parte do teatro da vida francesa. Jacques Chirac, um presidente anterior, arquivou a reforma previdenciária em 1995, quando greves paralisaram as estradas e ferrovias.

Desta vez, no entanto, é diferente. Os coletes amarelos surgiram do nada através da mídia social. Eles não são o produto de sindicatos organizados ou partidos políticos. Sua natureza sem estrutura e sem liderança torna-os poderosos, voláteis e difíceis para a polícia e o governo. Eles não seguem as regras codificadas de protesto. Suas diversas demandas vão desde o fim até o imposto ecológico até a renúncia de Macron, e até mesmo a tomada do poder pelos militares. E o governo não consegue encontrar líderes dispostos a participar de reuniões. "O movimento não pode ter representantes", disse Eric Drouet, um dos fundadores. "É todo o movimento que tem que falar."

Cerca de 75% dos franceses apostam nos gilets jaunes . E esse apoio se manteve apesar da violência. Casseurs (encrenqueiros), tanto da extrema esquerda quanto da extrema direita, infiltraram-se nos protestos de fim de semana. Mas uma minoria dos (principalmente pacíficos) gilets jaunes também participaram da destruição. A força do apoio público parece derivar da simpatia por aqueles que administram as rotundas, lutando para sobreviver e sentindo que o presidente não se importa.

Os gilets jaunes planejam voltar às ruas de Paris no dia 8 de dezembro, data que o governo aguarda com horror. Alguns depósitos de combustível permanecem bloqueados. Alunos do ensino médio e motoristas de ambulância lançaram seus próprios protestos.

Aqueles próximos ao presidente argumentam que não é tarde demais para restaurar sua credibilidade e recuperar o controle de sua agenda de reformas. Mas, para isso, ele precisará seguir seus próprios conselhos, conforme expresso há um ano. Deixar de lado seu ego e sua vaidade, e ouvir o que grita a nação, ou seguir com a política de austeridade determinada pela União Européia?

E agora, Macron?