Segundo canadense é detido na China em ato de retaliação que ameaça escalar uma disputa diplomática entre Washington, Pequim e Ottawa, após a prisão de uma executiva chinesa da Huawei no Canadá.
Na quinta-feira (13), o Ministério de Relações Exteriores da China confirmou que os cidadãos canadenses Michael Spavor e Michael Kovrig estão "sendo investigados" por suspeita de "atividades que põem em risco a segurança nacional da China".
Falando em uma coletiva de imprensa em Pequim, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Lu Kang, disse que as autoridades tomaram "medidas compulsórias" contra os dois homens em 10 de dezembro e que ambos os casos permanecem sob investigação.
Lu não especificou o que "medidas compulsórias" significavam, nem se os dois homens permaneceriam sob custódia. O termo "medidas compulsórias" é geralmente usado para se referir à prisão política na China.
"Tanto quanto sei, a Secretaria de Segurança do Estado de Beijing e o Departamento de Segurança do Estado de Liaoning notificaram a Embaixada do Canadá separadamente, e os direitos e interesses legais das duas pessoas foram garantidos." Lu acrescentou.
Michael Spavor é o fundador da Paektu Cultural Exchange, uma empresa que ajuda a facilitar as viagens à Coreia do Norte. Ele já havia ajudado o ex-jogador da NBA Dennis Rodman a viajar para Pyongyang para encontrar Kim Jong Un, o líder do país.
A confirmação da segunda detenção ocorre depois que a ministra do Exterior do Canadá, Chrystia Freeland, reconheceu que as autoridades chinesas haviam detido Kovrig, um ex-diplomata canadense que agora trabalha para o International Crisis Group (ICG) como consultor sênior do nordeste da Ásia. Kovrig está sendo mantido em Beijing.
Freeland disse que as autoridades canadenses não conseguiram entrar em contato com Spavor, que se acredita estar na província de Liaoning, no nordeste do país.
"Estamos trabalhando muito para determinar seu paradeiro, e levantamos este caso com as autoridades chinesas, e estamos em contato com sua família", disse Freeland na tarde de quarta-feira.