Rafinha imaginava ser bem recebido pela torcida rubro-negra, nesta segunda-feira (24), no aeroporto Santos Dumont, baseado no carinho via redes sociais. Mas não imaginava tanto. Teve até roda de samba e pagode. O vice-presidente de futebol Marcos Braz e o diretor Bruno Spindel representaram o clube.
Festejado pelos torcedores, Rafinha ficou empolgado com o carinho.
"Show de bola. Faz tempo que não vivia isso. Legal, legal, legal. Agradecer pela recepção, agora vamos trabalhar que a partir de hoje começa", disse Rafinha, em declaração para a conta oficial do Flamengo no Twitter.
Rafinha, que vai jogar com a camisa 13, acertou contrato de dois anos com o Flamengo. Aos 33 anos de idade, ele passou quase toda a sua carreira na Europa, sendo oito anos no Bayern de Munique - antes, passou por Schalke 04 e Genoa. Pelo clube alemão, conquistou a Liga dos Campeões e o Mundial em 2013.
Primeiro reforço do Flamengo para o segundo semestre, Rafinha ressaltou que clubes europeus, principalmente a Inter de Milão, o procuraram, mas deixou claro que era a hora de retornar ao Brasil. Segundo o jogador, o Flamengo era o clube que mais se encaixava com seus projetos:
"Tem alguns meses que estou nessa decisão de voltar para o Brasil. Tinha a oportunidade de ficar na Europa, eu estava analisando. Mas, quando veio o Flamengo, foi uma troca de carinho com a nação rubro-negra. Também com os dirigentes, que me respeitaram e fizeram o maior esforço para que eu pudesse vir para o Flamengo, que é um dos maiores clubes do mundo. É conhecido não só no Brasil, mas mundialmente. Saindo de um gigante europeu, o maior time da Alemanha, e vindo para um dos maiores do mundo e maior do Brasil, foi a melhor escolha. Claro que respeitando os outros, pois o Brasil tem vários clubes grandes. Mas o Flamengo é o clube que melhor se encaixava comigo, já que estou acostumado a ganhar títulos, a sempre disputar, jogar em clube grande. Então, o Flamengo foi a melhor escolha", afirmou o lateral, ao Esporte Espetacular.
O atleta será apresentado oficialmente nesta terça-feira (25), no Ninho do Urubu.