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Flamengo encara o Volta Redonda hoje (05), às 16 horas, no Maracanã, para ficar a um passo de conquistar o título do Campeonato Carioca. Bastante superior aos demais adversários que teve pela frente até agora no Estadual, o time ficará a um jogo de mais um título se obtiver a classificação à decisão da Taça Rio.
O regulamento do Campeonato Carioca não prevê a realização de uma final em apenas um caso: se o campeão dos dois turnos também tiver a melhor campanha no somatório das fases de classificação. É exatamente isso que o Flamengo busca após faturar a Taça Guanabara e ter o melhor desempenho nas 11 rodadas dos dois turnos.
Com isso, passando pelo Volta Redonda neste domingo - tem a vantagem do empate -, só precisará ter êxito na decisão da próxima quarta-feira, diante de Botafogo ou Fluminense, para conquistar dois troféus de uma vez, além do bicampeonato estadual, ampliando uma hegemonia que tem sido vista em campo.
Um mês de preparação para o Brasileiro
Além disso, teria um mês cheio de preparação para o Campeonato Brasileiro, previsto para começar no fim de semana dos dias 8 e 9 de agosto, o que poderá ser uma vantagem contra rivais que ainda nem voltaram a campo.
"Acho que o Mister deve dar alguns dias para a gente de folga caso a gente venha a conquistar o Carioca. Acho que temos que continuar na mesma pegada para quando começar o Brasileiro", disse o lateral-direito Rafinha.
O jogo
Para o confronto com o Volta Redonda, o Flamengo terá o retorno do seu artilheiro. Poupado na partida da última quarta-feira contra o Boavista em função de incômodo muscular, Gabriel volta ao time, na vaga que havia sido ocupada por Pedro. Ele soma 11 gols na temporada, sendo oito no Campeonato Carioca - é um dos artilheiros do torneio.
De resto, a formação do Flamengo terá a mesma base que lhe fez terminar a Taça Rio com 100% de aproveitamento, muitas vezes encurralando os adversários durante quase 90 minutos, como nas recentes partidas diante de Bangu e Boavista.
Mas o discurso no time é de respeito ao adversário, até para evitar qualquer surpresa. "A gente vê os jogos do Volta Redonda, sabemos que é uma equipe perigosa, com jogadores de experiência. Muito respeito, como temos por todas as equipes, mas a nossa equipe está preparada para a semifinal", afirmou Rafinha.
FlaTV transmite a R$ 10; sócio-torcedor não paga
Assim como ocorreu na partida contra o Boavista, o duelo com o Volta Redonda terá transmissão do rubro-negro, porém com plataforma e esquema diferentes. No meio de semana, o Fla usou a FlaTV, seu canal do YouTube, para viabilizar as imagens do jogo de forma gratuita. Desta vez, o clube vai cobrar R$ 10 (ou US$ 8, para quem estiver fora do Brasil) para liberar a transmissão através do site MyCujoo. A venda começou no sábado, pelo próprio site da plataforma, com pagamento com cartões de débito e crédito. Para os sócios-torcedores, a exibição será gratuita.
O time trava uma batalha jurídica com a Rede Globo por causa dos direitos de transmissão, com a emissora tendo anunciado que não mais transmitirá jogos do torneio porque o clube não respeitou o seu contrato de exclusividade, embora as partes não tenham firmado acordo, ao contrário dos demais participantes do Estadual.
O clube alega que não havia qualquer vínculo com a Globo e que transmitiu o confronto se baseando na MP que concede os direitos de transmissão ao mandante da partida. E a expectativa é de que o jogo renda audiência expressiva online - até a última sexta-feira, o vídeo do jogo contra o Boavista tinha quase 12 milhões de visualizações no YouTube.
Surpresa na semifinal
O adversário do Flamengo é a surpresa destas semifinais. O Volta Redonda avançou como segundo colocado do Grupo B, com dez pontos somados em cinco jogos, dois a mais do que o eliminado Vasco. Para isso, pesou o bom desempenho contra os grandes da sua chave, pois tinha empatado por 0 a 0 com o time cruzmaltino, ainda em março, e fez 3 a 0 no Fluminense no seu primeiro compromisso na volta do Estadual.
Para isso, precisou superar o afastamento de três jogadores, que testaram positivo para o coronavírus antes da partida contra o Fluminense. E a classificação foi obtida exatamente no palco do duelo deste domingo, o Maracanã, onde a equipe derrotou o Resende por 2 a 1, na quinta-feira.
Um dos gols daquela partida foi marcado por João Carlos, que divide a artilharia do Estadual com Gabriel. O atacante, de 33 anos, construiu a sua carreira em clubes pequenos do Rio, como Arraial do Cabo, Duque de Caxias e Macaé, além de ter defendido o Cuiabá, e agora tentará brilhar diante do Flamengo na segunda semifinal seguida do Volta Redonda - na Taça Guanabara, caiu com um empate contra o Boavista.
Sem jogadores suspensos, a tendência é que o técnico Luizinho Vieira repita a formação que derrotou Fluminense e Resende para tentar surpreender o Flamengo.
ESCALAÇÕES
Flamengo: Diego Alves, Rafinha, Rodrigo caio, Léo Pereira e Filipe Luís; William Arão, Gerson, Arrascaeta e Éverton Ribeiro; Bruno Henrique e Gabriel Barbosa. Técnico: Jorge Jesus.
Volta Redonda: Douglas Borges, Oliveira, Heitor, Daniel e Luiz Paulo; Bruno Barra, Wallisson, Marcelo, Bernardo e Pedrinho; João Carlos. Técnico: Luizinho Veira