Profissionalismo, raça e dedicação sempre foram seguidos à risca por Leandro Ávila desde o começo da carreira. Ao lado de Toninho Baiano, o ex-jogador é um dos recordistas em número de títulos, ao conquistar dois tricampeonatos por clubes diferentes: no Vasco, em 1992,1993 e 1994; e no Flamengo, em 1999, 2000 e 2001. Acima deles, somente o rubro-negro Zico, com sete campeonatos conquistados, e pelo tricolor Oswaldo Gomes, com oito títulos.
"O Carioca marcante na minha vida foi o de 1999. Ninguém sabe o valor que dou a esse campeonato, pois só eu e Deus sabemos o que passei para disputá-lo. Estava com um infecção hospitalar resultante de uma operação que fiz em 1998 e estava há nove meses parado. Foi muito difícil, a perna ficou sem movimento e chegou ao ponto de fibrosar", revelou.
Leandro Ávila foi tricampeão carioca pelo Flamengo: 1999, 2000 e 2001. Foto: Divulgação
No entanto, na fisioterapia, o que mais ouviu foi algumas pessoas dizendo que não voltaria a jogar.
"Lembro que trabalhei firme, fiz três ou quatro coletivos e, como alguns jogadores do time titular estavam machucados, o Carlinhos decidiu acreditar em mim e me colocou naquela fase final. De cara, marquei o Edmundo. Acabou que vencemos a partida por 1 a 0, conquistamos o título. Ali vi que estava recuperado", conta o camisa 5, que só jogou pelo Flamengo os dois jogos da final contra o Vasco.
O Ex-jogador no Vasco.
Leandro Ávila é a favor das equipes do Rio colocarem times mistos em campo
"Fico feliz quando vejo o Maracanã lotado em partidas dos quatro grandes do Rio. Mas acho que se faz necessário essa mescla, já que os clubes disputam competições paralelas e tem jogadores que precisam ser poupados. Mas há de se ter planejamento e valorizar a prata da casa. Como esses garotos vão jogar nesse super Flamengo? Não vão! Por isso, o Carioca é uma boa oportunidade para o jogador da base mostrar o seu valor. Não acho que algumas equipes que colocam time misto desvalorizem a competição", conclui.